斧劈皴，即山水画技法名，为唐李思训所创之勾听方法，笔线遭劲，运笔多顿挫曲折，有如刀砍斧劈，故称为斧劈皴，这种皱法宜于表现质地坚硬、棱角分明的岩石。唐代的青绿山水多勾所而少破染。南宋的山水画家以斧劈披用于水墨山水，加重了披染，出现水墨苍劲的风格，画斧劈披常用中锋勾勒山石轮廓，而以侧锋横刮之笔画出皱纹，再用淡墨渲染。笔线细劲的称小斧劈，笔线粗阔的称大斧劈用笔如斧劈木片，一边厚一边薄。有大、小斧劈之分，后人因其形似故名。
《绘事发微·皴法》： “李思训用点攒，簇而成铍，下笔首重尾轻，形似丁头，为小斧劈皴也……夏圭、马远一变其法，用侧笔皴，以至用卧笔带水搜，谓之水斧斫。”小斧劈用笔宜有波折顿挫，转折处无圭角，能圆浑。
小斧劈皴表现方法
大斧劈用笔苍劲而方直下，须如截钉，方中带圆，形势雄壮、磅礴，墨气浑厚。
大斧劈皴表现方法
善小斧劈者后有李唐、刘松年、吴镇等。工艺绘画中亦用此法。
大斧劈皴画石法
大斧劈是一种偏锋直笔皴，起笔较重，直势皴出。大斧皴笔势宽阔，清晰简洁，适宜表现大块面的山石。步骤01：勾皴并举，用侧锋长线画出局部山石结构，并用短斧劈皴画出第一面的石块效果。↓↓↓
步骤02
：由简到繁、相势加皴，墨色由淡到浓，完善石块第一面，并用随意的线条勾出石块暗面的结构。↓↓↓
步骤03：用长线勾画出石块第三面的轮廓，并用长斧劈皴画出石块的体积感。↓↓↓
步骤04：根据山石的结构具体安排长、短斧劈皴，增强石块的体积感。↓↓↓
步骤05：待皴笔干后，用含水较多的淡墨染暗部，加强立体感。也可以在此基础上染色，亮部染赭石色，趁湿接染暗部，暗部颜色要和亮部有所区别，可以在花青中加少许藤黄和墨色，即螺青色。↓↓↓
大斧劈皴用笔苍劲直下，需斩钉截铁，方中带圆，形式雄壮、磅礴，墨气浑厚。
大小斧劈皴经典欣赏—夏圭《溪山清远图》
是夏圭的传世佳作，纸本长卷，墨色，纵46.5厘米，横889.1厘米。图绘晴日江南江湖两岸的景色。山石用秃笔中锋勾廓，凝重而爽利，顺势以侧锋皴以大、小斧劈皴，间以刮铁皴、钉头鼠尾皴等，再加点，笔虽简而变化多端。夏圭非常擅长运用墨色的变化，在惯用的层层加皴、加染的“积墨法”外，往往加用“蘸墨法”，也就是先蘸淡墨，后在笔尖蘸浓墨，依次画去，墨色由浓渐淡，由湿渐枯，变化无常。再加上“破墨法”，以墨破水，以水破墨，以浓破淡，以淡破浓，使墨色苍润，灵动而鲜活。空旷的构图，简括的用笔，淡雅的墨色，极其优美地营造了一幅清净旷远的湖光山色。
自从宋朝的政治中心，由北方的开封迁移至杭州后，绘画上的主要风格似乎也有所转变。李唐这位宫廷画师大概是第一位尝试突破巨碑式山水的画家，从所画的《江山小景》中可以想见，南方水泽平地所衝击出的风格转变。这样的构图模式，经历世代交替之后，一直到马夏画派，作品的风格才臻于巅峰，夏圭的《溪山清远》当是这类作品的成熟代表。
除了作品的构图外，有一点值得我们特别注意，《溪山清远》以纸本作为绘画的材料，如此便更容易突显笔墨的层次。仔细看看，每一块石面除了再现了自然的景像，其中也蕴藏了抽象的笔法造形，您是否也查觉到，笔锋以各种角度接触纸面时所产生出的不同墨迹？
夏圭（活动于西元1180─1230年前后）字禹玉，浙江钱塘人。宁宗朝（1195－1224）画院待诏，赐金带。善画山水、人物、与马远齐名，时称马夏。《格古要论》称「其意尚苍古而简淡」，并谓其善用秃笔，画楼阁亭台不用尺界，只信手为之，笔意精密，奇怪突兀，气韵颇高，当为一代名手。子森，字仲蔚，亦善画。
本幅高头大卷，纸凡十接，除第一段为二十五公分外，后九段均约九十六公分，揣测此图无作者署款或与首段残缺有关。拖尾有明初陈川跋长诗，言有吴生者持〈夏圭溪山清远图〉来请诗，当为此卷定名，时洪武戊午十一年（1378）。
平显跋
另平显（十四世纪）亦和陈川韵于后。而除上二跋外，幅内之收藏印甚少，本幅卷尾有「黔宁」、「公馀」两半印，上印之「黔宁王子子孙孙永宝之」为沐璘（十五世纪）钤，璘为沐英（1345－1392）曾孙，而英为明太祖养子，尝仰重平显之博学多闻，徵召其为教读卒，另「公馀」白文半印不知为谁，然从篆法判断当系明人作风。「钦赐臣权」则为清世祖赐宋权（1598－1652）所有，权传其子宋荦（1634－1713），后归清宫。
丘壑澄江，时而危峰突起，时而悠然远眺，山川萦带，坡陀僧宇。笔墨紧密鬆秀，景物佈列得宜。旧谓「长幅难于深远，褊幅难于深高。」夏圭此长卷景物繁複，画家运用仰、平、俯视等各种不同角度取景，使起伏的峰峦、层叠的岩壁因不同的视点在各个独立的段落裡，产生特有的空间结构。「上下互见，前后相照，高低远近，深浅大小，隐显纡直，夷险静躁，各得其宜。」张宁盛讚夏珪纯熟稳健的作风甚得其精要。
稍晚于马远的夏圭，是活动于宁宗朝的重要画家，说者谓自李唐以下，无出其右。马、夏皆师李唐，相近而不全似，马擅以战掣笔意，夏则直劲简率，并从李唐的笔法基础上，发展出墨渖淋漓的韵味。若此幅夏圭先以枯笔渴墨钩皴石壁轮廓，再用和著大量水份的笔墨迅疾擦染，在质地坚硬的熟纸上令其水墨交融，淋漓畅快。古人尝言：「得笔法易，得墨法难；得墨法易，得水法难。」夏氏此图，兼而有之。另幅间浓淡墨色强烈的对比，与大量的留白，更可造成近远景间有著广阔的空间感。董其昌尝形容夏氏由繁入简的大斧劈皴法如「塑工所谓减塑者」，若灭若没的浓淡佈墨则溶入了二米的墨法。（许郭璜）